La colección Air Command se inspira en un cronógrafo Blancpain de los años 1950 muy buscado, ya que se fabricó en cantidades ínfimas. Siguiendo los pasos de su predecesor, el nuevo modelo Air Command se distingue por su diseño sofisticado y ofrece dos modos de cronometraje diferentes: un cronógrafo con función flyback y un bisel de cuenta atrás.
Nacido a mediados de los años 1950, el cronógrafo Air Command probablemente sea el reloj Blancpain más raro de su época. Los únicos vestigios de su pasado son algunas informaciones recogidas de manera esporádica durante las subastas –donde las piezas Air Command han alcanzado precios estratosféricos– y los recuerdos dispersos de los descendientes de la gran “familia” Blancpain de los años 1950.
El nuevo Air Command de Blancpain, que se une a la colección del mismo nombre, respeta totalmente el espíritu del reloj de piloto vintage. Presenta un cronógrafo flyback y un bisel giratorio de tipo cuenta atrás. La función flyback o ratrapante es un componente sumamente valioso para los pilotos. Permite, mediante una sola presión, poner en cero el cronometraje en curso y lanzar una nueva cuenta mientras el cronógrafo está en marcha. En un cronógrafo clásico, para realizar una nueva medición, se requieren tres presiones –sobre dos pulsadores diferentes– para detener, poner en cero y reiniciar el mecanismo. El bisel de cuenta atrás, por su parte, sirve para indicar el tiempo restante para llegar a destino. Sus cifras o índices están dispuestos en sentido antihorario, a diferencia de los del bisel de un reloj de buceo. El Air Command de Blancpain posee además una escala taquimétrica que indica la velocidad respecto al suelo, así como un contador de 30 minutos con tres marcas alargadas que señalan los intervalos de 3 minutos y un contador de 12 horas.
Blancpain decidió realzar estas indicaciones con un tono azul profundo que dinamiza el carácter del reloj, aportándole una dosis justa de modernidad. La esfera está sublimada por un fino acabado soleado, mientras que los contadores del cronógrafo son azulados. Este contraste aumenta la legibilidad de la pieza, ideal tanto para el día como la noche, gracias a la utilización de índices de Super-LumiNova®. Este material luminiscente se encuentra también en el bisel del reloj, que contiene un inserto de cerámica resistente a las rayaduras del mismo color de la esfera. Para intensificar la emoción que ofrece un reloj de este calibre, Blancpain ha equipado las dos caras de este modelo Air Command con un cristal zafiro tipo glass box, un elemento estético fuerte de los modelos de los años 1950.
Calibre de manufactura
El dorso del reloj revela el movimiento de la Manufactura F388B (una variante del F385), caracterizado por un volante libre con espiral de silicio que oscila a una frecuencia de 5 Hz. El diseño refleja la filosofía de Blancpain, centrada a la vez en la precisión y la robustez. El volante-espiral libre, regulado mediante tornillos de inercia, ha sido diseñado para facilitar los ajustes finos y aumentar la resistencia a los golpes. A diferencia de los espirales metálicos existentes, el espiral de silicio es insensible a los campos magnéticos y garantiza una mayor precisión durante toda la reserva de marcha. La frecuencia de 5 Hz, por su parte, contribuye a aumentar la precisión, pero también permite obtener una división neta de los segundos en intervalos de 1/10. El movimiento F388B posee un sistema de rueda de pilares con un embrague vertical Blancpain muy avanzado que garantiza un arranque y una detención perfectos, sin las sacudidas que pueden producirse con las construcciones horizontales. Automático, cuenta con una masa oscilante de oro calada con un acabado acaracolado idéntico al de los puentes del calibre. Esta coherencia estética está acentuada por el color del rotor, que combina con el de la caja del reloj.
Propuesta en oro rojo o en titanio de grado 23 –una calidad de titanio de alta gama raramente utilizada en relojería–, la caja de 42,5 mm de diámetro es estanca a 3 bares (aproximadamente 30 metros). Alternando superficies satinadas y pulidas, como las aristas exteriores de los cuernos y las superficies de contacto de los pulsadores, revela un refinamiento que confirma el carácter prestigioso del nuevo Air Command. El modelo incluye un brazalete azul de cuero de ternero con pespuntes blancos que completa el look deportivo de este reloj de aviador.